Depok | Dean Zandbergen tidak memenuhi syarat untuk memperkuat Timnas Indonesia, sehingga peluang penyerang tersebut bergabung dengan skuad asuhan John Herdman terhenti. Zandbergen saat ini bermain untuk FC Dinamo București dan sempat dipandang sebagai salah satu opsi untuk menambah pilihan di lini depan Garuda. Namun, harapan itu berhadapan dengan ketentuan kelayakan pemain yang ditetapkan FIFA. Persoalan yang menghalangi bukanlah kualitas, performa, ataupun kemampuan Zandbergen dalam bermain sepak bola, melainkan dasar administratif yang menentukan apakah ia dapat mewakili Indonesia dalam pertandingan resmi.
Dalam aturan FIFA, pemain dapat memenuhi syarat membela sebuah negara melalui sejumlah jalur, termasuk hubungan keturunan dengan negara tersebut. Jalur ini mensyaratkan adanya hubungan keluarga yang memenuhi kriteria tertentu, seperti keterkaitan dengan orang tua atau kakek-nenek, sesuai ketentuan yang berlaku. Karena itu, status keturunan tidak cukup hanya berdasarkan identitas, klaim keluarga, atau kedekatan pribadi dengan suatu negara. Bukti dan hubungan yang diajukan harus sesuai dengan persyaratan FIFA. Apabila persyaratan tersebut tidak terpenuhi, pemain tidak dapat didaftarkan untuk memperkuat tim nasional negara bersangkutan.
Kasus Zandbergen menunjukkan bahwa proses perekrutan pemain diaspora tidak hanya bergantung pada kebutuhan taktik maupun kesediaan pemain untuk bergabung. Federasi juga perlu memastikan sejak awal bahwa dokumen dan latar belakang pemain memenuhi seluruh ketentuan kelayakan. Bagi tim pelatih, kepastian tersebut penting ketika menyusun rencana jangka panjang dan menentukan komposisi skuad. Untuk saat ini, Zandbergen tidak dapat menjadi pilihan bagi Indonesia melalui jalur yang dibahas, sehingga Timnas harus mempertimbangkan alternatif lain untuk posisi penyerang. Situasi ini sekaligus menjadi pengingat bahwa potensi seorang pemain dan kelayakan membela negara merupakan dua hal berbeda: yang pertama berkaitan dengan kemampuan di lapangan, sedangkan yang kedua ditentukan oleh aturan dan bukti yang dapat diverifikasi.
Nama Dean Zandbergen sempat menarik perhatian penggemar sepak bola Indonesia karena catatan produktifnya bersama VVV-Venlo di kasta kedua Liga Belanda. Pada musim 2025/2026, penyerang berusia 25 tahun itu mencetak 15 gol di kompetisi tersebut dan menjadi pencetak gol terbanyak klub. Angka itu menempatkannya sebagai salah satu pemain penting dalam lini serang VVV-Venlo, sekaligus membuat performanya mudah diperhatikan oleh publik yang mengikuti pemain berdarah Indonesia di luar negeri.
Produktivitas tersebut menjadi alasan wajar mengapa muncul pembicaraan mengenai kemungkinan Zandbergen memperkuat Timnas Indonesia. Pemain yang rutin mencetak gol di kompetisi profesional Eropa dapat menarik perhatian pendukung, terutama ketika latar belakang keluarganya dikaitkan dengan Indonesia. Namun, minat dan diskusi publik mengenai peluang seorang pemain tidak sama dengan kepastian bahwa ia memenuhi aturan untuk berganti asosiasi atau membela tim nasional. Catatan gol menjelaskan daya tarik kariernya, bukan status kelayakannya.
Dalam konteks VVV-Venlo, 15 gol itu menggambarkan kontribusi Zandbergen selama menjalani musim kompetisi tersebut. Torehan sebagai pencetak gol terbanyak klub juga memberi ukuran yang jelas tentang perannya di tim, tanpa perlu mengubahnya menjadi klaim lebih luas mengenai tingkat kompetisi atau pencapaian klub. Bagi pengamat sepak bola Indonesia, statistik itu cukup untuk menjelaskan mengapa namanya diperbincangkan dan mengapa perkembangan kariernya dipantau. Performa klub dan urusan administrasi tim nasional, bagaimanapun, merupakan dua hal berbeda.
Karena itu, perhatian terhadap Zandbergen sebaiknya ditempatkan secara proporsional. Ia mencatat musim yang produktif bersama VVV-Venlo dan menjadi pemain yang menonjol berkat jumlah golnya. Fakta tersebut dapat memperkuat rasa ingin tahu publik terhadap perjalanan serta latar belakangnya, tetapi tidak menjadi dasar untuk menyimpulkan bahwa ia otomatis dapat memperkuat Indonesia. Penilaian mengenai peluang membela tim nasional tetap harus merujuk pada ketentuan yang berlaku dan kondisi pribadi pemain, bukan semata-mata pada performanya di liga.
Informasi mengenai terhambatnya proses naturalisasi Dean Zandbergen disampaikan oleh Noor Korompot, staf khusus Menteri Hukum Republik Indonesia. Dalam keterangannya, Korompot menyebut pelatih tim nasional Indonesia, John Herdman, telah mengonfirmasi adanya kendala regulasi yang membuat Zandbergen tidak dapat memperkuat skuad Garuda melalui proses tersebut. Persoalannya bukan semata-mata pada keinginan pemain untuk membela Indonesia atau keputusan teknis tim pelatih, melainkan pada syarat kelayakan yang ditetapkan oleh FIFA bagi pemain yang hendak mewakili negara baru.
Menurut penjelasan Korompot, hubungan keluarga Zandbergen dengan Indonesia berasal dari buyut atau kakek buyutnya. Leluhur tersebut disebut memiliki darah Depok dan berada pada generasi kelima dalam garis keturunan pemain itu. Latar belakang tersebut menunjukkan adanya hubungan keluarga dengan Indonesia, tetapi kedekatan genealogis itu belum tentu memenuhi ketentuan khusus yang berlaku untuk kelayakan internasional. Dalam persoalan ini, ukuran yang dipakai bukan hanya keberadaan leluhur Indonesia dalam silsilah, melainkan juga tingkat hubungan keluarga yang diakui oleh aturan FIFA.
Salah satu jalur yang dapat digunakan pemain setelah memperoleh kewarganegaraan baru mensyaratkan bahwa ayah, ibu, kakek, atau nenek kandungnya lahir di negara yang ingin dibela. Dengan kata lain, ketentuan tersebut membatasi hubungan keturunan yang menjadi dasar kelayakan pada orang tua atau kakek-nenek kandung, bukan generasi yang lebih jauh. Jika hubungan seorang pemain dengan negara itu hanya dapat ditelusuri sampai buyut atau kakek buyut, hubungan tersebut tidak mencukupi untuk memenuhi jalur keturunan yang dimaksud.
Ketentuan ini menjelaskan mengapa proses Zandbergen menghadapi hambatan, meskipun ia memiliki leluhur yang dikaitkan dengan Indonesia. Kewarganegaraan dan kelayakan membela tim nasional merupakan dua hal yang berbeda: seseorang dapat memperoleh kewarganegaraan, tetapi tetap perlu memenuhi aturan FIFA agar dapat tampil dalam pertandingan internasional. Berdasarkan keterangan Korompot mengenai garis keluarga Zandbergen dan persyaratan tersebut, hubungan keturunannya tidak mencapai tingkat yang disyaratkan. Kendala regulasi itu menjadi alasan proses naturalisasi untuk kepentingan membela Indonesia tidak dapat dilanjutkan melalui jalur tersebut.
Memperoleh kewarganegaraan Indonesia tidak dengan sendirinya membuat seorang pesepak bola berhak tampil untuk Timnas Indonesia. Status warga negara dan kelayakan membela tim nasional merupakan dua hal yang berbeda. Seorang pemain dapat menjadi warga negara Indonesia melalui proses naturalisasi, tetapi tetap harus memenuhi ketentuan kewarganegaraan dan persyaratan kelayakan yang ditetapkan FIFA. Karena itu, proses administratif untuk menjadi WNI tidak selalu cukup untuk membuka jalan menuju skuad Garuda.
Dalam aturan FIFA, kelayakan pemain yang memiliki lebih dari satu kewarganegaraan atau memperoleh kewarganegaraan baru dinilai berdasarkan sejumlah dasar yang diakui. Hubungan keluarga dengan negara yang hendak dibela dapat menjadi salah satu dasar, misalnya melalui tempat lahir pemain, orang tua, atau kakek dan nenek. Dalam keadaan tertentu, durasi tinggal di negara tersebut juga dapat relevan sesuai ketentuan yang berlaku. Setiap kasus perlu diperiksa berdasarkan dokumen dan riwayat masing-masing pemain, sehingga tidak dapat disimpulkan hanya dari paspor atau status kewarganegaraan.
Prinsip itu menjadi kendala bagi Dean Zandbergen. Namanya sempat mendapat perhatian dalam pembicaraan mengenai kemungkinan memperkuat Timnas Indonesia, tetapi persoalan garis keturunan membuatnya tidak memenuhi syarat yang diperlukan untuk masuk ke dalam rencana skuad Garuda. Dengan demikian, persoalannya bukan semata-mata apakah ia dapat memperoleh kewarganegaraan Indonesia, melainkan apakah dasar kelayakannya sesuai dengan aturan FIFA. Tanpa hubungan keturunan yang memenuhi ketentuan atau dasar lain yang diakui, naturalisasi saja tidak otomatis mengubah status tersebut.
Kasus Zandbergen menunjukkan pentingnya membedakan peluang menjadi warga negara dengan izin untuk mewakili negara dalam pertandingan internasional.
Baca juga: Garis Keturunan Buyut Gagalkan Peluang Dean Zandbergen ke Timnas Indonesia | Naturalisasi Taisei Marukawa Mendekati Akhir, Peluang Membela Indonesia Masih Bergantung pada Syarat FIFA
