Jakarta | Trae Young membuka musim NBA 2026/2027 dengan tekad membantu Washington Wizards kembali menjadi pesaing dalam perebutan tempat di playoff. Setelah musim sebelumnya banyak terhambat cedera, Washington membutuhkan awal yang kuat untuk membangun kepercayaan diri dan menunjukkan bahwa tim mampu bersaing secara konsisten. Dua kemenangan pertama mereka menjadi sinyal positif, sekaligus memberi Young kesempatan untuk memimpin permainan sejak awal kompetisi.
Wizards mengawali perjalanan dengan mengalahkan Milwaukee Bucks 128–116 pada Rabu (21/10) waktu setempat. Young menyumbang 20 poin dan 13 assist, memadukan kemampuan mencetak angka dengan peran sebagai pengatur serangan. Catatan assist tersebut mencerminkan pentingnya kontribusi sang guard dalam menghubungkan rekan-rekannya dan menjaga aliran permainan Washington. Ia tidak harus menjadi pencetak angka terbanyak untuk memengaruhi jalannya pertandingan; distribusi bola dan pengambilan keputusan juga membantu Wizards membangun keunggulan.
Anthony Davis turut tampil menonjol saat menghadapi Milwaukee. Ia membukukan 34 poin dan 12 rebound, memberikan daya dobrak di area dekat ring sekaligus kekuatan dalam perebutan bola. Performa Davis melengkapi peran Young dan menjadi salah satu faktor penting di balik kemenangan pembuka tersebut. Kombinasi kreativitas guard dan kontribusi pemain besar memberi Washington beberapa cara untuk menekan pertahanan lawan.
Wizards kemudian melanjutkan awal positif dengan menundukkan Chicago Bulls 124–120 pada Sabtu (24/10) waktu setempat. Young meningkatkan sumbangan ofensifnya menjadi 25 poin, disertai sembilan assist. Kemenangan dengan selisih empat angka menunjukkan bahwa Washington mampu bertahan dalam pertandingan ketat dan menjaga keunggulan hingga akhir. Meski musim masih panjang, hasil tersebut memberi dasar yang menjanjikan bagi tim untuk mengembangkan konsistensi.
Dua laga awal ini belum cukup untuk memastikan posisi Wizards dalam persaingan playoff, tetapi keduanya menawarkan alasan untuk optimistis. Young telah menunjukkan bahwa ia dapat mencetak angka sekaligus menciptakan peluang bagi rekan setim, sementara kemenangan atas dua lawan berbeda memperlihatkan potensi kolektif tim. Tantangan berikutnya adalah mempertahankan kesehatan pemain, menjaga ritme permainan, dan meneruskan kerja sama yang tampak pada pekan pembuka. Jika mampu melakukannya, Washington dapat membangun momentum dan memperkuat ambisinya untuk kembali bersaing di papan klasemen.
Musim lalu menjadi periode yang sangat terbatas bagi Trae Young. Cedera membuat guard tersebut hanya tampil dalam 15 pertandingan, sehingga ia tidak memperoleh waktu bermain yang cukup untuk membangun ritme dan menunjukkan pengaruhnya secara konsisten. Dari jumlah itu, lima pertandingan dijalaninya setelah Atlanta Hawks menukarnya ke Washington Wizards pada Januari. Perpindahan tim semestinya membuka babak baru, tetapi kondisi fisiknya membatasi kesempatan untuk segera menyesuaikan diri dengan rekan-rekan setim dan sistem permainan baru.
Dampak absennya Young paling terasa pada perannya sebagai pengatur serangan. Ia dikenal mampu mengendalikan tempo, membaca pertahanan, dan menciptakan peluang bagi pemain lain melalui umpan-umpan akurat. Namun, ketika kesempatan bermain sangat sedikit, kemampuan tersebut sulit terlihat dalam rangkaian pertandingan yang memadai. Kehadirannya di Washington pun belum cukup untuk menggambarkan bagaimana ia dapat memimpin serangan Wizards dalam satu musim penuh. Bagi seorang pemain yang terbiasa menjadi pusat permainan, cedera bukan hanya mengurangi jumlah penampilan, tetapi juga menunda proses membangun kepercayaan dan chemistry di lapangan.
Keterbatasan itu berbanding jauh dengan catatan Young pada musim 2024/2025. Saat itu, ia terpilih sebagai pemain NBA All-Star, memimpin liga dengan rata-rata 11,6 assist per pertandingan, serta membukukan rata-rata 24,2 poin. Angka tersebut memperlihatkan kombinasi kemampuan mencetak angka dan menciptakan peluang yang menjadikannya salah satu pengatur serangan paling produktif. Young ingin kembali menjadi dirinya yang dahulu dan menunjukkan lagi kualitas yang pernah mengantarkannya ke level tersebut. Ia juga menyadari bahwa pemain yang lama absen akibat cedera mudah dilupakan orang, termasuk kemampuan yang sebelumnya sudah mereka buktikan. Karena itu, musim mendatang memberi Young kesempatan penting untuk mengingatkan publik tentang dampaknya, sekaligus membantu Wizards menemukan identitas ofensif yang lebih jelas. Untuk mewujudkannya, ia perlu kembali sehat, memperoleh kesinambungan bermain, dan membangun hubungan dengan para pemain di sekelilingnya. Penampilan yang stabil dapat menegaskan bahwa masa terbatas akibat cedera tidak mencerminkan kemampuan terbaiknya sebagai pencetak angka maupun kreator serangan.Penilaian terhadap kontribusi Trae Young di Washington tidak hanya bertumpu pada angka yang tercatat di papan skor. Pelatih Wizards, Brian Keefe, menilai Young mengambil keputusan dengan baik dan mampu memberi energi kepada rekan-rekan setimnya. Bagi Keefe, pengaruh tersebut terlihat dari cara sang guard mengatur permainan, memilih kapan harus menyerang, dan melibatkan pemain lain. Perannya sebagai pengumpan membantu membentuk alur serangan tim, sementara keterlibatannya memberi dorongan bagi para pemain di sekitarnya untuk tetap aktif dalam permainan.
Laga melawan Milwaukee menjadi contoh konkret dari penilaian itu, terutama pada kuarter keempat. Young mencatat lima poin dan enam assist, dengan hanya satu kali kehilangan penguasaan bola. Catatan tersebut menunjukkan bahwa ia dapat berkontribusi pada perolehan angka sekaligus menciptakan peluang bagi pemain lain tanpa terlalu sering kehilangan bola. Sebaran umpannya juga mencerminkan keterlibatan luas: Young mengoper kepada tujuh pemain berbeda. Dengan demikian, serangan Wizards tidak hanya bergantung pada satu penerima umpan, melainkan melibatkan beberapa rekan dalam alur permainan. Performa itu sejalan dengan penilaian Keefe tentang keputusan Young dan energi yang ia bawa ke tim.
Anthony Davis menyoroti aspek lain dari permainan Young, yakni kemampuannya membaca pertahanan lawan. Menurut Davis, Young dapat mengenali cara lawan menjaga dirinya dan merespons ketika menghadapi penjagaan dua pemain. Situasi tersebut menuntut pengambilan keputusan yang cepat, sebab tekanan ekstra dapat membuka ruang bagi rekan setim atau mengubah bentuk pertahanan. Davis menilai kemampuan Young menghadapi skema itu dapat mengacaukan pertahanan lawan. Penilaian tersebut melengkapi gambaran tentang kontribusinya: selain menghasilkan poin dan assist, Young memengaruhi bagaimana lawan harus menyusun penjagaan. Contoh melawan Milwaukee serta pandangan Keefe dan Davis menunjukkan bahwa nilai permainannya juga tercermin dalam distribusi bola, pilihan di lapangan, dan dampaknya terhadap organisasi pertahanan lawan.
Upaya Washington Wizards membangun kembali daya saing bertumpu pada perpaduan pemain berpengalaman dan talenta muda. Trae Young menjadi sosok utama dalam kelompok veteran, bersama Anthony Davis, Khris Middleton, dan Deandre Ayton. Kehadiran mereka diharapkan memberi stabilitas, kepemimpinan, serta pengalaman menghadapi tekanan pertandingan besar. Davis dan Middleton sama-sama pernah meraih gelar juara NBA, sementara Ayton pernah tampil di Final NBA 2021 bersama Phoenix Suns. Young juga membawa pengalaman penting: ia memimpin Atlanta Hawks hingga Final Wilayah Timur pada 2021.
Pengalaman tersebut melengkapi kelompok pemain muda yang menjadi bagian dari rencana jangka panjang Washington. Nama-nama seperti AJ Dybantsa, Alex Sarr, Bub Carrington, Kyshawn George, Bilal Coulibaly, Tre Johnson, dan Will Riley memberi tim potensi untuk berkembang sekaligus memperkuat kedalaman skuad. Peran para pemain muda ini dapat tumbuh seiring mereka memperoleh menit bermain dan belajar dari rekan setim yang telah melewati berbagai situasi kompetitif. Bagi Wizards, tantangannya adalah menyatukan usia, kemampuan, dan pengalaman yang berbeda menjadi sebuah kelompok dengan arah permainan yang konsisten.
Young menandatangani kontrak berdurasi empat tahun pada musim panas dan menyatakan keinginannya untuk menjadi bagian dari keberhasilan Washington.
Baca juga: Arema FC Cari Kebangkitan saat Menjamu Dewa United di Kanjuruhan
