Medan | Ketua Badan Tim Nasional (BTN) PSSI Sumardji menyampaikan apresiasi kepada Gubernur Sumatera Utara Muhammad Bobby Afif Nasution atas perhatian yang diberikan terhadap perkembangan sepak bola Indonesia. Perhatian tersebut secara khusus dinilai penting bagi pembinaan tim nasional kelompok umur, yang menjadi salah satu fondasi utama bagi keberlanjutan prestasi sepak bola nasional.
Apresiasi itu disampaikan Sumardji saat membuka Kongres Biasa Pemilihan Ketua PSSI Sumatera Utara periode 2026–2030 di Aula Raja Inal Siregar, Kantor Gubernur Sumatera Utara, Medan, Senin, 12 Oktober 2026. Dalam kesempatan tersebut, ia menyampaikan terima kasih kepada gubernur karena dinilai memiliki kepedulian terhadap perkembangan tim nasional, termasuk proses pembentukan dan peningkatan kualitas pemain muda.
Menurut Sumardji, dukungan dari pemerintah daerah memiliki arti penting dalam menciptakan ekosistem sepak bola yang sehat. Pembinaan pemain usia muda membutuhkan perhatian yang berkesinambungan, mulai dari penyediaan fasilitas, dukungan terhadap kompetisi, hingga koordinasi pemerintah, organisasi sepak bola, dan pemangku kepentingan lainnya. Karena itu, perhatian pemerintah Sumatera Utara dipandang dapat membantu memperluas kesempatan bagi talenta muda untuk berkembang.
Dukungan tersebut juga dinilai bukan sekadar pernyataan atau komitmen di atas kertas. Keterlibatan nyata Pemerintah Provinsi Sumatera Utara menunjukkan adanya perhatian terhadap kebutuhan pembinaan sepak bola secara langsung. Sikap itu menjadi sinyal positif bagi PSSI Sumatera Utara dan para pembina di daerah untuk terus memperkuat program pengembangan pemain.
Apresiasi yang disampaikan BTN PSSI sekaligus menegaskan pentingnya sinergi pemerintah daerah dan federasi dalam menyiapkan generasi penerus tim nasional. Dengan dukungan yang konsisten, Sumatera Utara diharapkan terus berkontribusi dalam melahirkan pemain berkualitas yang mampu memperkuat tim nasional Indonesia pada berbagai kelompok umur.
Penilaian positif PSSI terhadap Sumatera Utara berangkat dari dukungan konkret daerah tersebut terhadap pembinaan sepak bola usia muda. Salah satu bentuk yang paling terlihat ialah kesediaan Sumatera Utara menjadi tuan rumah berbagai turnamen kelompok usia. Penyelenggaraan kompetisi tersebut tidak hanya mencakup agenda berskala nasional, tetapi juga turnamen yang melibatkan peserta dari tingkat internasional. Kesediaan menjadi tuan rumah menunjukkan bahwa daerah memiliki ruang, kesiapan, dan kemauan untuk mendukung terselenggaranya pertandingan usia muda secara berkelanjutan.
Bagi pembinaan tim nasional kelompok umur, keberadaan kompetisi yang teratur memiliki peran penting. Para pemain muda membutuhkan kesempatan bertanding untuk mengembangkan kemampuan, memperoleh pengalaman menghadapi lawan dengan karakter berbeda, serta membangun kesiapan sebelum memasuki jenjang yang lebih tinggi. Karena itu, dukungan daerah yang bersedia menyediakan tempat bagi turnamen menjadi bagian penting dari ekosistem pembinaan sepak bola.
Sumardji menilai pembinaan timnas kelompok umur tidak dapat hanya dibebankan kepada satu pihak. Program tersebut memerlukan kerja sama banyak unsur agar pembinaan dan kompetisi dapat berlangsung secara konsisten. PSSI, pemerintah daerah, penyelenggara pertandingan, serta pihak-pihak lain perlu memiliki komitmen yang sejalan dalam menyediakan ruang kompetisi bagi pemain muda. Kolaborasi semacam itu membantu memastikan agenda pembinaan tidak berhenti pada kegiatan sesaat, melainkan dapat berjalan secara berkelanjutan.
Dalam konteks tersebut, dukungan Sumatera Utara dipandang sebagai komitmen yang patut diapresiasi. Kesediaan daerah menjadi tuan rumah berbagai turnamen kelompok usia, termasuk kompetisi internasional, memperlihatkan perhatian terhadap kebutuhan perkembangan pemain muda. Sikap tersebut juga dapat menjadi contoh bagi daerah lain untuk mengambil peran serupa dalam mendukung pembinaan tim nasional. Semakin banyak daerah membuka peluang penyelenggaraan kompetisi usia muda, semakin luas pula dukungan yang tersedia bagi proses pencarian dan pengembangan pemain berbakat. Bagi Sumardji, konsistensi Sumatera Utara menunjukkan bahwa pembinaan membutuhkan partisipasi bersama, bukan hanya tanggung jawab organisasi sepak bola pusat.
Perhatian Sumardji tertuju pada kehadiran Gubernur Sumatera Utara Bobby Nasution dalam Kongres PSSI Sumatera Utara. Menurutnya, kehadiran kepala daerah dalam forum organisasi sepak bola memiliki arti penting, bukan hanya sebagai bentuk penghormatan terhadap agenda kongres, tetapi juga sebagai tanda adanya perhatian pemerintah daerah terhadap perkembangan sepak bola. Kehadiran tersebut dinilai dapat memperkuat hubungan pemerintah provinsi dan organisasi sepak bola dalam menjalankan program pembinaan secara berkelanjutan.
Sumardji menyampaikan bahwa dukungan pemerintah daerah sangat dibutuhkan, terutama untuk mendorong perkembangan tim nasional Indonesia pada kelompok umur. Dalam kaitan itu, ia telah mendatangi sejumlah daerah untuk meminta dukungan para kepala daerah terhadap agenda timnas Indonesia, khususnya pembinaan pemain usia muda. Dukungan tersebut diperlukan agar pembinaan dapat berjalan dengan perhatian yang lebih kuat dan melibatkan berbagai unsur di daerah.
Dari kunjungan ke sejumlah wilayah tersebut, Sumardji menilai belum menemukan dukungan dengan bentuk seperti yang diberikan Sumatera Utara. Ia menyebut, dalam beberapa kongres PSSI di provinsi lain yang telah dihadirinya, Sumatera Utara menjadi daerah yang gubernurnya hadir secara langsung. Bagi Sumardji, kehadiran Bobby Nasution dalam kongres itu menjadi wujud komitmen pemerintah daerah terhadap sepak bola. Sikap tersebut sekaligus menunjukkan adanya sinergi pemerintah dan organisasi sepak bola untuk mendukung agenda pembinaan, termasuk pengembangan talenta muda yang dipersiapkan bagi kepentingan tim nasional.
Dukungan Sumatera Utara terhadap pembinaan sepak bola usia muda terlihat melalui penyelenggaraan sejumlah agenda pertandingan internasional selama kepemimpinan Bobby Nasution. Salah satu agenda tersebut adalah Piala Kemerdekaan 2025 yang berlangsung pada Agustus 2025 di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang. Turnamen ini menghadirkan empat tim dan menjadi bagian penting dalam persiapan Timnas Indonesia U-17 menuju Piala Dunia U-17.
Piala Kemerdekaan 2025 tidak hanya berfungsi sebagai kompetisi, tetapi juga menjadi ruang bagi tim pelatih untuk mengukur kesiapan pemain muda. Pertandingan yang berlangsung di Sumatera Utara memberikan kesempatan kepada para pemain untuk memperoleh pengalaman menghadapi lawan dalam atmosfer kompetisi. Kehadiran turnamen tersebut sekaligus memperlihatkan kesiapan daerah dalam mendukung agenda persiapan tim nasional kelompok usia.
Agenda berikutnya adalah ASEAN U-19 Boys Championship atau Piala AFF U-19 2026, yang kembali digelar di Sumatera Utara pada 1–14 Juni 2026. Turnamen ini diikuti oleh 11 negara dan menggunakan tiga stadion sebagai lokasi pertandingan. Ketiga stadion tersebut adalah Stadion Utama Sumatera Utara, Stadion Madya 1 di Deli Serdang, serta Stadion Teladan Medan.
Penyelenggaraan Piala AFF U-19 2026 memperluas jangkauan pertandingan hingga ke sejumlah fasilitas olahraga di Sumatera Utara. Penggunaan tiga stadion memungkinkan masyarakat di Deli Serdang dan Medan menyaksikan langsung persaingan antartim negara peserta. Rangkaian Piala Kemerdekaan 2025 dan Piala AFF U-19 2026 menjadi bagian dari upaya menghadirkan kompetisi internasional di Sumatera Utara sekaligus memberi kesempatan kepada masyarakat untuk menyaksikan perkembangan sepak bola usia muda.
Baca juga: Asap Tebal Hambat Operasi Lima Helikopter Pemadam Karhutla di Sumatera Selatan | Asap Karhutla Menyelimuti Palembang Saat Suhu Sumatera Selatan Mencapai 37 Derajat Celsius | Menguji Peran Dry Ice dalam Mengurai Kabut Asap Karhutla di Sumatera Selatan
